Zoogdieren :
Ter land
Op land is het een drukte vanjewelste. Alle soorten zijn ooit geïntroduceerd door mensen, sommige expres, anderen per ongeluk als verstekeling of door te ontsnappen. De Maori brachten Polynesische honden (Kurī) mee als voedselbron en voor de huid en vacht, de Polynesische rat (Kiore) kwam ook mee en zorgde voor een enorme afname van landvogels en kleine zeevogels. De Polynesische hond is inmiddels uitgestorven, de ratten zijn nog steeds in zeer grote aantallen aanwezig. Op veel eilanden probeert men de ratten te verdelgen met veel succes, de ratten hebben nu twee eigen eilandjes gekregen zodat ze niet geheel van de kaart worden geveegd.
De Europeanen brachten veel meer ellende met zich mee. Naast de gewoonlijke boerderijdieren als koeien, schapen en paarden en later nog lama's en alpaca's kwamen er ook dieren mee die de wildernis in trokken. Zwarte ratten, wilde katten, possums, hermelijnen, Noorse ratten, fretten en wezels richten een slachtpartij aan onder de endemische vogels. Doordat ze zich heel snel verspreiden en voortplanten moesten veel vogelsoorten er aan geloven. Konijnen, hazen, egels en muizen verspreidden zich ook extreem snel en waren al gauw een plaag. Ook werden er verschillende soorten geiten, steenbokken, herten en zwijnen meegebracht en ook walibi's en elanden zijn naar Nieuw-Zeeland getransporteerd.
De Europeanen brachten veel meer ellende met zich mee. Naast de gewoonlijke boerderijdieren als koeien, schapen en paarden en later nog lama's en alpaca's kwamen er ook dieren mee die de wildernis in trokken. Zwarte ratten, wilde katten, possums, hermelijnen, Noorse ratten, fretten en wezels richten een slachtpartij aan onder de endemische vogels. Doordat ze zich heel snel verspreiden en voortplanten moesten veel vogelsoorten er aan geloven. Konijnen, hazen, egels en muizen verspreidden zich ook extreem snel en waren al gauw een plaag. Ook werden er verschillende soorten geiten, steenbokken, herten en zwijnen meegebracht en ook walibi's en elanden zijn naar Nieuw-Zeeland getransporteerd.
Ter zee
In de wateren rondom Nieuw-Zeeland is het een stukje drukker. Nieuw-Zeeland ligt op de route van veel dieren die richting poolstreek of juist vanaf de poolstreek richting warmere wateren trekken, maar voor sommigen is het ook een eindpunt. Het is een komen en gaan van walvissen, dolfijnen, zeehonden en zeeleeuwen.
- Twee soorten worden als endemisch gezien omdat die de Nieuw-Zeelandse wateren nooit verlaten, de Hector´s Dolphin en de sub soort Maui's Dolphin. De Hector's Dolphin is rondom het hele Zuidereiland te vinden maar is wel bedreigd, de Maui's Dolphin is veel zeldzamer met slechts 55 stuks en is alleen in een klein stukje zee te vinden aan de westkust van het Noordereiland.
- De Sperm Whale, of potvis zoals wij hem kennen, komt bijna overal ter wereld voor. Ze worden tot 20.5 meter lang, wegen ongeveer 57 ton en hun enorme kop neemt tot 1/3de van hun totale lengte in. Ze hebben tanden en eten vooral reuze inktvissen. Het klik geluid waarmee ze prooi lokaliseren en navigeren is het hardste geluid dat een dier maken kan. De 3.000 meter diepe Kaikoura Canyon langs het Zuidereiland is een zeer rijke voedselbron en de Sperm Whale is hier dan ook het hele jaar te vinden.
- De Humpback Whale, voor ons bultrug, is een stukje kleiner, ongeveer 15 meter, weegt ongeveer 40 ton en heeft geen tanden maar baleinen. Baleinen worden gebruikt om eten uit water te filteren. Tijdens de wintermaanden komen ze dicht bij de kust van Nieuw-Zeeland en voeren daar allerlei capriolen uit. Ze waren bijna uitgeroeid door walvisvaarders maar zijn nu beschermd. Hun zang is erg complex en uniek per regio.
- De Blue Whale, blauwe vinvis, was ook iets te populair en was bijna uitgestorven, er zijn er nu tussen de 5 en 12 duizend. Het is het grootste dier dat ooit geleefd heeft met z'n lengte van 33 meter en een gewicht van soms meer dan 180 ton. Hun hart is de maat van een auto, hun tong even groot als een hele olifant. Hun longinhoud is 5000 liter, ze kunnen tot 3600 kilo per dag eten en zwemmen gewoonlijk 20 km/h maar kunnen sprinten tot 50 km/h. Ze bezoeken Kaikoura in de winter.
- De Dusky Dolphin is een veel geziene bezoeker van de wateren rond Nieuw-Zeeland. Vreemd genoeg zijn ze op andere plekken groter dan in Nieuw-Zeeland. Het is niet bekend hoeveel er van zijn. Ze zijn het meest te vinden in het koudere water rond Southland en Canterbury.
- De Common Dolphin zwemt het liefst mee met schepen, voor de boeg uit. Ze zijn 1.9 tot 2.5 meter lang.
- De Long Finned Pilot Whale is een dolfijnsoort die op grote diepte eet, voornamelijk inktvissen. Ze zijn ongeveer 6.5 meter lang.
- De Southern Right Whale Dolphin leeft in groepen van soms wel 1000 stuks, zo'n groep heet een pod. Ze worden 1.8 tot 2.9 meter lang. Opvallend is dat ze geen rugvin hebben.
- De Bottlenose Dolphin, bij ons bekend als tuimelaar, komt minder veel voor rond Nieuw-Zeeland omdat het water te koud is. Gelukkig zijn er genoeg andere soorten en zul je Flipper niet enorm missen.
- En dan is er de Orca of Killer Whale. Dit is echter geen walvis maar een dolfijn, ze werden Killer of Whales genoemd. Ze jagen in groepen op alles van vis tot blauwe vinvis, maar zeehond en dolfijn zijn hun lievelings-eten. Ze zijn zogenaamde apex-predators, dat wil zeggen dat ze geen natuurlijke vijanden hebben, ze staan bovenaan de voedselpiramide. Ze worden 6 tot 8 meter lang, wegen gemiddeld 6 ton en hun rugvin is soms wel 2 meter hoog. Ze zijn heel inventief en stranden zichzelf bijvoorbeeld bij het jagen op zeehonden maar kunnen zelfstandig weer terug in dieper water komen. Ze zijn overal rond Nieuw-Zeeland te vinden.
- De New Zealand Fur Seal is te vinden langs de gehele kust van het Zuidereiland. Ze lijken sloom en zachtaardig maar wanneer je tussen een vrouwtje en haar pup komt of tussen een zeehond en het water dan kunnen ze je aanvallen en flinke wonden veroorzaken met hun scherpe tanden. Ze kunnen 9 minuten onder water blijven en tot een diepte van 312 meter duiken.
- De New Zealand Sea Lion is de meest bedreigde zeeleeuw soort ter wereld. Ze werpen hun jongen alleen aan de zuidkust van het Zuidereiland en enkele subarctische eilanden.
- De Southern Elephant Seal of zuidelijke zeeolifant werpen hun jongen ook aan de zuidkust van het Zuidereiland en ook bij Banks Peninsula.
- De Leopard Seal komt in de winter geregeld naar de Nieuw-Zeelandse wateren. Langs de kusten van het gehele Zuidereiland en tot halverwege het Noordereiland zijn ze te spotten.
- Er zijn nog meer soorten dolfijnen, walvissen, zeehonden en zeeleeuwen in de buurt maar die komen veel minder vaak naar Nieuw-Zeelandse wateren.
En in de lucht
Nieuw-Zeeland kende voordat de mens arriveerde slechts vier soorten landzoogdier, tegenwoordig is de lijst een stuk langer. De geïntroduceerde soorten hebben helaas een zeer slecht effect op de natuur die al aanwezig was en de balans is volledig weg, van alle nieuwe soorten zijn vooral de zoogdieren een plaag.
- In de lucht is het qua zoogdieren rustig. De drie vleermuis soorten, de Long Tailed Bat, Short Tailed Bat en Lesser Short Tailed Bat, zijn endemisch en staan op de lijst met bedreigde diersoorten. De toestand van de Short Tailed Bat is kritiek terwijl de toestand van de andere twee zorgwekkend is.